El Boomeran(g)

Per Petterson nació en Oslo en 1952 y publicó su primer libro en 1987, pero su consagración llegó en 2003 con una novela llamada Salir a robar caballos, que Bruguera publicó en 2007 y ahora reedita Zeta. Salir a robar caballos obtuvo el Premio de los Críticos Noruegos y el galardón al Mejor Libro del Año otorgado por los libreros de ese país, y su traducción al inglés obtuvo el Independent Foreign Fiction Prize y el International IMPAC Dublin Literary Award. Antes de conseguirlo, venciendo a autores como Cormac McCarthy y J. M. Coetzee, Petterson, cuyo estilo parece el producto de una cruza entre Raymond Carver y W. G. Sebald, era prácticamente un desconocido fuera de Noruega, pero ya Salir a robar caballos supuso una auténtica revelación para los lectores hispanohablantes, que comenzaron a decir su nombre como si se tratara de una contraseña; sin embargo, la frágil esperanza que es siempre el descubrimiento de un autor debió esperar a su ratificación hasta la aparición de Yo maldigo el río del tiempo.

En la novela, la madre del narrador descubre que tiene cáncer de estómago y decide regresar a Dinamarca, su patria. Al enterarse, el narrador la sigue: coge el mismo barco que tomaba durante las vacaciones cuando era pequeño y llega al pueblo en Jutlandia en el que su madre tiene una cabaña de verano. Al encontrarse, sin embargo, madre e hijo no tienen nada que decirse: algo parece  haberse roto entre ellos, y el narrador se lanza a un ejercicio de introspección en el que figuran los trabajos de su madre en fábricas y su propia formación sentimental, su decisión de abandonar los estudios para ponerse "del lado de" los obreros en consonancia con su comunismo, y el amor hacia una joven que el lector nunca sabrá si es la mujer de la que el narrador se está divorciando, tras varios años de matrimonio y dos hijas, mientras en Berlín se derrumba su ilusión política. Notablemente, la introspección es minuciosa e incluye nombres de calles y de localidades por las que el narrador ha circulado, solo o en compañía, pero es imprecisa respecto del orden temporal de los recuerdos y displicente a la hora de juzgarlos. Se trata más bien de una intensa conciencia dolorosa de que algo en el pasado se ha torcido y ya no puede ser arreglado. A la madre y al hijo los une ya sólo el recuerdo de una novela de Erich Maria Remarque, Arco de triunfo, y la sombra, más que el recuerdo, de un hermano menor del narrador, muerto en el pasado. Las visitas a los escenarios de ese pasado, incluyendo una a la casa natal del narrador, no sirven para unirles y, al final, al narrador no le queda más que espiar a su madre en una playa, incapaz de saber lo que piensa. Cuando le pregunta si teme morir, ella responde: "No, no tengo miedo a morir. Pero no me quiero morir ahora, coño" (214). "Estaba buscando algo muy importante, algo muy especial, pero por mucho que me esforzaba, no conseguía recordar lo que era" (216), afirma el narrador poco después y el lector ya no lo sabrá con seguridad aunque suponga saber de qué se trata: el río del tiempo que el narrador maldice bellamente desde el título, ese río en el que nos ahogamos continuamente y que nos arroja a la orilla con una expresión de dolorosa estupidez y asombro.

 

Per Petterson

Yo maldigo el río del tiempo

Trad. Cristina Gómez Baggethun

Barcelona: Mondadori, 2010

[Publicado el 05/4/2010 a las 12:08]

[Etiquetas: Per Petterson, Mondadori, Novela]