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El blog literario latinoamericano

domingo, 12 de febrero de 2012

 Río Fugitivo / Blog de Edmundo Paz Soldán

La novela rusa de Emmanuel Carrère

Hace casi diez años, veía las novedades literarias en un Barnes & Noble de Washington cuando un libro delgado me llamó la atención. Era The Adversary, y su autor el francés Emmanuel Carrère. La primera frase me impactó: "On the Saturday morning of January 9, 1993, while Jean Claude Romand was killing his wife and children, I was with mine in a parent-teacher conference". No soy de los que compran libros por impulso -tengo la debilidad de leer reseñas y hacer caso a las recomendaciones de amigos--, pero esta vez no pude resistirme. No me arrepentí: The Adversary explora cómo Romand logró, durante dieciocho años, engañar a su familia y amigos haciéndoles creer que era un doctor de la Organización Mundial de la Salud. A la manera de Capote con Perry Smith, uno de los asesinos en A sangre fría, Carrère traba una relación con Romand y muestra una gran empatía por él. Decidí buscar más libros de Carrère.

Lo siguiente que cayó en mis manos fue Yo estoy vivo y vosotros estáis muertos, la poco convencional biografía de Philip Dick. Para los anglosajones, maestros en el arte de la biografía, éste era un libro demasiado francés. Estaban los datos, pero había también ahí una suerte de preocupante recreación novelesca. ¿Y dónde estaban las notas al pie de página, la interminable bibliografía al final? Pese a todas las observaciones, lo cierto es que éste es también un gran libro.

Después le perdí el rastro a Carrère, hasta que, hace unas dos semanas, de visita en Madrid, escuché a dos amigos editores hablar con entusiasmo de Una novela rusa, el nuevo libro que acababa de publicar. Lo leí en el viaje de regreso a Nueva York. Se trataba de una novela autobiográfica iniciada poco después de El adversario, en la que el protagonista principal parecía querer alejarse de sus libros anteriores, llenos de historias "de locura, de hielo, de encierro", y se proponía escribir algo distinto, ir hacia "el exterior, hacia los demás, hacia la vida". Por supuesto, las buenas intenciones no cuentan para los escritores marcados por ideas obsesivas. Al final, Una novela rusa es un libro muy de Carrère, dominado por el horror.

Una novela rusa se divide en dos historias principales. En una, Carrère narra su relación con Sofía, una chica de clase distinta a la suya (él es fino e hiperintelectual, ella es de la burguesía más mediana y no sabe quién es Saul Bellow); en la otra, se trata de un viaje a Kotelnich, una pequeña ciudad perdida en la inmensidad de Rusia, para buscar de manera indirecta las huellas del abuelo ruso de Carrère. La historia con Sofía tiene más valor autobiográfico que literario: nos muestra al escritor pedante, que mira en menos a su pareja y dice cosas políticamente incorrectas que muchos piensan pero no se atreven a decir. La novela hace un seguimiento microscópico de la relación, minada por los celos y la arrogancia de Carrère, y por los deseos de Sofía de encontrar cierta estabilidad. Hay sorpresas dramáticas, novelescas (Sofía está embarazada, y no se sabe quién es el padre), pero lo que se cuenta no es tan interesante como el autor cree que es.

La historia de Kotelnich, sin embargo, es otra cosa. Aquí está el mejor Carrère: el hombre que sabe encontrar a los monstruos en la vida ordinaria. Carrère necesita ir a Kotelnich para enterrar simbólicamente a su abuelo, un hombre que había pesado mucho en su vida. Sin embargo, no puede hacerlo, y termina encontrándose con otro horror y otro luto: la muerte trágica de Ania, una traductora con la que había tenido una aventura, y su hijo. El autor francés se irá de Kotelnich, ese lugar en el que supuestamente no pasa nada, llevándose consigo otra tumba, y un libro no sobre las historias que queremos contar, sino sobre las que podemos y tenemos que contar.

(La Tercera, 9 de marzo 2009)

[Publicado el 10/3/2009 a las 08:16]

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Comentarios (6)

  • La traducción publicada en Destino de Dirt Music es mediocre, nada que ver con el original. Hay errores por todas partes, algunos gordos. La novela en el inglés original está, como dices, llena de lirismo en la descripción del paisaje. En más de un sentido, es el paisaje el tema de la novela, algo que sólo puede comprender quien haya visitado Australia (y no me refiero a un tour de siete días con guía) o quien viva allí. Winton es un hábil narrador, pero quien no conozca las particularidades del habla australiana se perderá al leerlo. Vale la pena conocer un poco más sobre su obra; es una pena que no se haya dado a conocer en castellano hasta ahora.

    Comentado por: Skippy el 04/9/2009 a las 05:04

  • Stiffelio, muchas gracias por la sugerencia. Anoté el título de la novela, como es tan larga me la reservo para el verano. Un abrazo

    Comentado por: edmundo el 16/3/2009 a las 21:08

  • JBV, gracias por el comentario. Por favor, dame los títulos de las dos películas que mencionas. Un abrazo

    Comentado por: edmundo el 16/3/2009 a las 21:07

  • Edmundo, gracias por la reseña. Ya que mencionas el hecho de que lees los libros que te recomiendan, permíteme recomendarte una excelente novela que acabo de terminar de leer. Se trata de "Dirt Music" del australiano Tim Winton. Me ha parecido una novela maravillosa y sobre el emocionante final me ha dejado con el pulso batiente. Brevemente (porque se trata de un libraco de casi 500 páginas), la novela narra las desventuras y penurias de 3 personajes que pertenecen a un pueblo de pescadores del oeste de Australia, en donde existen varios fantasmas del pasado que los personajes tratan de exorcisar. La descripción psicológica de éstos es muy rica, así como lo son los diálogos entre ellos y un elenco pintoresco de personajes secundarios: escuetos, lacónicos, pero llenos de significado. Pero hay un cuarto personaje que es el paisaje: el mar, el desierto, la jungla, descriptos con prosa de inusual lirismo. Hay un viaje de uno de los personajes, que escapa de sí mismo y que al mismo tiempo es un viaje interior. Es una novela sobre seres perdidos pero donde se esboza la posibilidad de la redención gracias al amor. Winton es un escritor muy conocido en el mundo anglosajón, pero no sé cuanto lo sea en el mundo literario hispanoparlante. En español el libro se llama "Música de la Tierra" y fue editado por Editorial Destino. Esta novela fue shortlisteada para el Booker Prize cuando salió editada en 2002. Ojalá tu y quienes leen este blog tengan la oportunidad de leerla.

    Comentado por: Stiffelio el 14/3/2009 a las 09:03

  • uf
    varias historias dentro de este excelente artículo (¿debería decir blog? sorry)

    ese jc romand...
    un monstruo particularmente monstruoso

    hay -al menos- dos magníficas películas basadas en él
    una francesa, reconstrucción de la historia, so bre co ge do ra
    otra, española, una adaptación -el protagonista se finge directivo del banco de españa; es el banco central de otros países-, no menos impactante

    Comentado por: jbv el 12/3/2009 a las 22:20

  • Hola Edmundo,
    Gracias por tu blog. Eres uno de mis autores contemporanios preferidos, si no uno realmente preferido. Leo tu blog regularmente y no dejas de sorprenderme. Un vocabulario tan vasto como el tuyo: mis respetos. Creo que no te voy a sorprender mucho si digo que mi libro preferido es La materia de deseo. Bueno, he leido todo lo que has escrito.
    Soy ukraniana de origen, pero vivi 8 años en Ecuador (estoy casada con un ecuatoriano), asi que me disculpo por los errores en la escritura si es que hay tales. Ahora vivimos en Montreal. Quisiera saber si esta en tus planes de promocion de nuevos libros venir aqui? Creo que vas a encontrar aqui muchas personas interesadas a escucharte.
    Muchos exitos para ti.

    Comentado por: Anjela el 12/3/2009 a las 20:29

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Biografía

Edmundo Paz Soldán (Cochabamba, Bolivia, 1967) es profesor de Literatura Latinoamericana en la Universidad de Cornell. Es autor de nueve novelas, entre ellas Río Fugitivo (1998), La materia del deseo (2001), Palacio Quemado (2006) y Los vivos y los muertos (2009); y de los libros de cuentos Las máscaras de la nada (1990), Desapariciones (1994) y Amores imperfectos (1998). Ha coeditado los libros Se habla español (2000) y Bolaño salvaje (2008). Su libro más reciente es Norte (Mondadori, 2011). Sus obras han sido traducidas a ocho idiomas, y ha recibido numerosos premios, entre los que destaca el Juan Rulfo de cuento (1997) y el Nacional de Novela en Bolivia (2002). Ha recibido una beca de la fundación Guggenheim (2006). Colabora en diversos medios, entre ellos los periódicos El País y La Tercera, y las revistas Etiqueta Negra, Qué Pasa (Chile) y Vanity Fair (España).

Bibliografía

Portada 'Los vivos y los muertos'

Norte (2011). Mondadori

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